El Blanco

Андрій Роговський · Оповідання

Частина перша. Muchacho

У кубинському автобусі завжди спекотно. Вдень його розпалює Сонце, а вночі — пристрасті.

Найзаможніший наркобарон світу на прізвисько Muchacho полюбляв спеку. Хоча, скоріше, не любив — він звик до неї. Наймолодша дитина в династії наркобаронів, він зростав в спекотній атмосфері зрад та інтриг. Його тітонька La Loco вранці годувала його смачною кашею, а по обіді придушувала підісланого вбивцю, причому однією рукою і своєю товстою довгою косою, а другою накладала Muchacho в тарілку обід.

— Хлопчик не повинен бути зголоднілим, інакше він так і залишиться хлопчиком, — промовляла вона.

Він завжди їв надголодь, і пророцтво тітки збулося. Muchacho виглядає як нічим не примітний хлопець у білій футболці, старих джинсах і брудному пончо, звичайний хлопчина. Muchacho, втім, і означає «хлопець» іспанською. Коли у тебе грошей більше, ніж у Куби і Мексики разом взятої, то є тільки дві проблеми — тебе постійно хочуть вбити і ти завжди почуваєшся самотнім.

— Ніколи і нікому не дозволяй наближуватися до свого серця, западати в нього, — повторював йому батько, — жодній людині! Як тільки їм стане відомо хто ти, у них одразу ж виникне бажання знищити тебе!

— О май диа Patrono!, але чому ж одразу знищити?

— Ти мій спадкоємець, усіх твоїх старших братів і сестер уже вбили, я не хочу, щоб ти повторив їх долю! Будь завжди скромним і одинаком, щоб ніхто не міг здогадатися хто ти є насправді.

— А як же ти? Як тітонька?

— Ти — кров від моєї крові, ти мій рідний син і це робить нас єдиним цілим. А тітка — La Loco, вона скажена, їй нічого не потрібно, у неї народилася мертва дитина саме в той час, коли твоя мати загинула, народжуючи тебе. La Loco пробила очеретяну стіну хатини і стала годувати тебе своєю груддю. Коли в дитинстві на тебе кинувся оскаженілий Buffalo, то La Loco схопила його за роги і звернула йому шию, та так, що зламала кінчик рогу. Тепер він висить у тебе на ланцюжку — як талісман на вдачу.

— Patrono! Але я дуже хочу Amigo, з котрим я буду приятелювати. Адже я Muchacho, мені так кортить мати товариша muchacho! Ти — найбагатша людина в світі, то чому ж ти не можеш купити мені Amigo?

— Закарбуй собі на носі, синку! Amigo це той, кого не можна купити ні за які гроші, той, хто ніколи не зрадить!

— Тоді знайди мені такого muchacho, а я з ним потоваришую. Я буду йому найкращим Amigo, а він буде моїм Amigo і ми ніколи не зрадимо один одного!

— Обов’язково! Я спробую знайти тобі Amigo! — щиро відповів батько.

Частина друга. El Blanco

В далеких пустелях Австралії живуть дикі собаки Дінго. Іноді у них народжуються цуценята-альбіноси, абсолютно білі. Зграя не визнає їх і намагається загризти, зупиняє її тільки божевільний вищир матері-сучки. Але з часом щеня зростає і навіть його мати починає несхвально буркотіти на нього. І тоді щеня втікає. Якщо йому пощастить вижити, а в Австралії це ціле мистецтво, то рухомий невідомим інстинктом, він прагне слідувати за яскравою нічною зіркою, яка приведе його до самого центру, де живе тільки плем’я місцевих аборигенів і прайд білих собак Дінго.

Якщо звичайні собаки живуть зграями, то білі — тільки парами. Занадто сильний у них інстинкт недовіри. Занадто сильно вони розлючені за все своє коротке життя, щоб знайти в своєму серці місця більше, ніж для другої своєї половинки.

Зграя — це довіра. Білі собаки нікому не довіряють. Тому й живуть прайдами — незалежними парами. І полюють теж удвох.

Місцеві аборигени вчать своїх дітей боятися двох речей — вбивчої спеки і випадково образити білого пса.

— Сонце не пощадить тебе і буде вбивати увесь день, — кажуть вони своїм дітям, — а, якщо образити білого пса, то його друга половина буде вбивати тебе і вдень, і вночі.

У серці білої собаки є лишень дві пристрасті — люта ненависть і всепоглинаюча відданість.

Аборигени завжди жили поруч з білими псами. Тому що, коли у тебе тільки пустеля і вбивча спека, то тобі треба вижити попри все. Зустрічатися з іншими людьми, вимінювати воду і їжу на щось інше.

А з іншого у аборигенів були тільки їхні діти. День у день, аборигени стежили за собаками, які ось-ось повинні були народити. І, якщо щеня з якоїсь причини гинуло, то аборигени намагалися підсунути свою дитину замість цуценяти.

Зазвичай собака миттєво загризає її, але іноді, з невідомої причини — залишала живою і вигодовувала.

Така дитина зростала серед найвідданіших істот у всьому світі. До того часу, поки не ставала занадто дорослою і його мати починала на нього несхвально визвірятися: час йти.

Будь-якого охоронця можна підкупити. Але тільки не людину, яка зростала серед шляхетних звірів. В її душі немає такого поняття, і чим би не зваблювала її рука, яка протягувала гроші, жінок, владу — результат був однаковий: вчепитися зубами в чужу руку і відгризти її!

Такий відданий охоронець вартий цілої армії. У Patrono грошей було на дві армії, і він міг собі це дозволити.

Так у його Muchacho з’явився El Blanco, названий на честь його матері — білої собаки Дінго. Тому що це було щеня в людській подобі.

Частина третя. Серце хлопчика

— Твій Amigo у цьому лантуху, — гордо промовив батько.

— Але чому в лантуху?

— Це ще не Amigo, але він повинен ним стати. В його серці є місце тільки для однієї людини. І цією людиною повинен стати ти.

— Я дуже хочу з ним подружитися, та поясни мені — навіщо його всього запхали в мішок? Зазвичай, ти надягав мішок тільки на голову, щоб ніхто не запам’ятав шлях до нашої домівки…

— О, тут все просто. Він ніколи не бачив людей і тому дуже розлючений, а його стусани сильніші від укусів.

— Як це ніколи не бачив людей? Він зростав на безлюдному острові? А як же його мама?

— Він виріс посеред австралійських пустель, а його мати — біла собака.

— Але… Адже він — хлопчик, а не собака?

— Так, хлопчик. Але доглядала його собака. Біла собака.

— Тоді я назву його El Blanco.

Батько залишав свого сина в закритій частині заднього двору наодинці з El Blanco. Він навіть не хотів дивитися, що буде відбуватися — занадто барвисто аборигени співали про жахи, які передують виникненню непорушної дружби. Він би не стримався і пристрелив El Blanco.

Сам El Blanco був дуже кволим і низьким, хоча, як запевняли аборигени, — йому вже виповнилося дванадцять років, а, отже, він був на чотири роки старший від Muchacho, але при цьому нижчим від нього на голову.

Muchacho дуже хотів потоваришувати з El Blanco.

— Salud, El Blanco! Будь моїм Amigo! О, я бачу ти ще худіший від мене? Напевно ти ніколи не куштував Escamoles! Це така смачна перепічка — з’їси одну — і увесь день ситий. Але тобі краще не знати, з чого їх роблять.

El Blanco скоса глянув на Muchacho. Muchacho не встиг отямитися, як Escamoles валявся у піску, а його рука оніміла від шаленого удару.

— Ого, El Blanco! Ти такий моторний, що я нічого не зрозумів, а ще ти дуже сильний. Ти навіть сам не уявляєш, наскільки ти сильний. Добре, я зараз піду з двору і ти зможеш спокійно попоїсти.

Йшов час, El Blanco скуштував багато різних смаколиків, але головного не відбувалося — він не ставав ближче, залишаючись настільки ж нашорошеним і недовірливим, як і раніше. А всі спроби Muchacho закінчувалися синцями та забоями.

— Patrono! Я знаю, що ти найрозумніший Hombre на цій планеті, але мені здається, що твоя ідея нагодувати El Blanco з моїх рук ніколи не принесе очікуваного результату…

— О мій Muchacho, терпіння, ласка і ласощі — це вірний шлях, щоб приборкати самого гарячого жеребця! Можливо ти недостатньо терплячий, а може ми не знайшли потрібного частування.

— Ти сам казав, що справжній Amigo ніколи не зрадить. Я не хочу, щоб мене зрадили за якісь ласощі!

— Хмм… Я не найрозумніший Hombre, я El Idiote! Через мої недолугі поради ти — увесь в синцях, і це — через дурість твого батька! Звичайно, ніяких спроб підкупити! Тільки ласка і терпіння! Адже він відчуває спробу підкупу своїм нутром!

Йшов час. Muchacho кожен день намагався погладити El Blanco і вмовляв його найласкавішими словами, але той не давав доторкнутися до себе. І хоча він уже перестав битися і кусатися, але все одно не хотів підпускати Muchacho ближче до себе.

Все вирішив випадок, коли Muchacho набивав м’яча об стіну будинку. Він хотів би гратися з El Blanco, але той ігнорував будь-які спроби, а на іграшки взагалі не звертав ніякої уваги.

Muchacho штовхнув м’яча, той відскочив від стіни і… залетів точнісінько на верхівку здоровенної пальми, яка росла у дворі, застрягши посеред розлого листя. Все, тепер його не дістати. Він сів на пісок і почав плакати. Він плакав не стільки від того, що м’яч був втрачений, скільки від самотності і почуття безсилля подружитися з Amigo, через відчуття провини перед своїм Patrono, за те, що недостатньо ласкавий і терплячий.

Як раптом він відчув ніжний дотик до свого обличчя. Це був El Blanco, який обережно торкався мокрих слідів від його сліз.

— Amigo?! Ти сам доторкнувся до мене? Так, я плачу… Мій м’ячик… Він там, на самій верхівці і тепер ніхто не зможе його зняти.

El Blanco глянув на пальму. Він завжди лазив по гострим прямовисним скелям і каменям, здираючи собі шкіру. А тут таке м’яке дерево, яке абсолютно не ріже шкіру. Лічені секунди — і м’яч підкотився до Muchacho.

— Як?! Ти заліз на цю високу пальму і приніс мені м’ячик! Неймовірно, ніхто б ніколи не видерся туди! Дякую, дякую тобі, Amigo!

А El Blanco тихо повернув свою голову і приклав її до грудей Muchacho. Щоб слухати найпрекрасніший звук. Звук биття серця свого друга.

Частина четверта. Серце пса

Спогади дуже слабкі, від них залишився один лише запах. Запах смуху його мами. Він ніколи не сплутав би його з іншим запахом. Смак її молока. Він ніколи не забуде цей смак. І вічне відчуття голоду. Його ніколи не вгамувати, скільки б він не їв. Це був голод не в животі, а десь глибше, ніби йому все життя чогось не вистачало, а чого — не зрозуміти.

Минуле повільно й неминуче зникає, немов пісок у воді, та залишається відгомін болю. Чужого болю — не його, але тим він ще гостріший. Твоя рана загоїться і ти забудеш про це, хіба що вночі вона раптово почне нагадувати про те, коли ти її отримав. А це — чужа рана, чужий біль. Він все бачив: пара по сусідству полювала і одна із собак втрапила лапою поміж двох каменів, почувся дуже дивний звук і камені вже не відпускали лапу. Камені були величезні. Полонянка скулила і плакала деякий час, а її половинка бігала навколо в безсилій люті до ненависних каменів — їх навіть не вкусити. Раптово вона вчепилася зубами в затиснуту лапу і стала її гризти. Це було дуже боляче. Але інакше було не можна. Він запитально подивився в очі своєї мами і та підтвердила — інакше не можна.

Остання згадка — це звук. Звучання смерті. Не його — чужої. Це було не так давно, як раз перед тим, коли його мама стала проганяти його. Одна пара полювала і напоролася на змію. Кожне щеня знало — змія небезпечна і несмачна, їх треба уникати. Їхні укуси слабкі, вони тільки проколюють шкіру. Але з цих проколів витікає життя. Як витікало життя покусаного пса. Його половинка звивалася, скулила і вилизувала його. Та, все одно шерсть пса повільно пала ниць — його серце перестало битися. І тоді він почув найтужливіше виття, котре підхопили всі собаки прайдів. А потім виття раптово обірвалося — і тіло собаки впало поруч з покусаним псом. Її серце теж змовкло. А очі його мами казали — так треба. І очі усіх інших собак теж говорили — так треба.

Зараз він усвідомлює тільки одне — як стукає серце його друга. Він дуже добре чує. Його ніс чує дуже погано, але вуха чують все. А коли вуха не чують — чує щось інше, десь глибоко всередині. Одного разу він прокинувся і почув, що серце його друга завмерло — він одразу прибіг в його лігво і побачив там чужинця. Його друг був наляканий, а запах чужака був незнайомий. Більше нічого й не було потрібно, плоть чужака була дуже м’якою і податливою, він відразу вирвав зубами великий шмат і стиснув його зубами — на потім. А сам почав працювати лапами, до тих пір поки його друг не дав команду зупинитися. Тоді він припинив. Його друг напевно хотів добити свого ворога сам, і він покинув його лігво.

Він забрав із собою шматок чужака в роті і потім не поспішаючи доїв його у дворі.

Ніхто не посміє порушити биття серця його друга.

Ніхто!

Частина п’ята. Серця двох

Удар стилета припав тоді, коли Muchacho очікував його найменше. Він вийшов із автобусу разом з іншими hombre випорожнитися, і вже майже закінчив, як хтось штовхнув його в живіт. Спочатку він нічого не зрозумів. Потім щось потекло по його животі. Потім він побачив червону пляму на своїй футболці і засунув руку під неї. А потім він впав на землю і вигнувся дугою від нестерпного болю.

Це був смертоносний удар професійного вбивці, про такий колись давно розповідав його Patrono. Дуже тонке лезо вузького стилета без гарди — після удару лезо відразу ламали, залишаючи рукоять у вбивці — а лезо в животі його жертви, яке повільно і смертоносно проникало все глибше й глибше. Біль був таким нестерпним, що Muchacho не вимовив ні звуку, лише тільки стиснув зуби з такою силою, що вони стали крошитися.

El Blanco дрімав у автобусі, але раптово підскочив. Його почуття випереджали його думки, він почав діяти перш, ніж зрозумів — він почув, як серце його друга забилося дуже швидко! Його друг в смертельній небезпеці! Бігти, швидше бігти до нього!

Пасажири обурено заволали — якийсь підліток грубо їх розштовхував, прориваючись до виходу. Цей крик насторожив водія, саме він навів вбивцю, — адже той хлопець заплатив за поїздку всю названу суму без торгу, а значить був багатієм, — і по-зрадницькому закрив двері, защемивши підлітку руку.

El Blanco не думав, він діяв. Раз лапу не витягнути — її треба відгризти. Але його зуби дуже маленькі і гризти він буде дуже довго. Значить — вирвати. El Blanco підстрибнув, вивернувши затиснуту руку і уперся задніми лапами в двері автобуса. Тепер вся його вага була на затиснутій передній лапі. Один ривок задніми лапами — і він звільнився з пастки. Частина його лапи втрачена, та про це він буде думати потім, а зараз бігти — бігти до друга, аби врятувати його!

Галас пасажирів відволікли вбивцю і він з подивом, роззявивши рота, спостерігав, як хлопчина зламавши власне зап’ястя, біжить прямо на нього, розмахуючи закривавленою куксою. Останньою його думкою була — який сильний малий, адже, якщо він так легко відірвав власну кисть, то йому нічого не варте відірвати чужу голову.

El Blanco миттєво відчув кривдника. Спочатку діяти, потім думати. Тільки одна лапа? На мароно, він впорається й однією! Його тіло, ніби напнута линва, діяло саме. Оскаженіло стрибнуло, потім вчепилося здорової лапою в нижню щелепу ворога. Один ривок — і щелепа вже на піску. Ворог не зможе більше кусатися, отже, з ним можна буде розібратися потім.

А зараз — думати, як допомогти його другу. Де укус? Все на місці, але чому його друг такий смертельно блідий? Кров на животі. Ворог вкусив за живіт! Погано, дуже погано! Треба бачити укус, і він розірвав одяг свого друга. І все зрозумів.

Пасажири почули неймовірно тужливий крик. Навіть не крик — виття. Всі діти, які були в автобусі негайно розревілися. Це вив той самий підліток, котрий залишив кисть за дверима і втік, розбризкуючи свою кров. Він заходився над тілом свого загиблого друга доти, доки його серце не перестало битися — і він впав прямо на тіло свого друга.

Їх серця більше не билися, а кров змішалася і стікала на гарячий пісок, який жадібно пив її.

Усі книги